Desde el año 1960 la Udelar viene llevando a cabo la realización periódica de censos de estudiantes de grado. Hasta el momento se han realizado siete censos. En el año 2012 se realizó por primera vez un censo de estudiantes de posgrado.
Por otra parte también se han realizado tres censos de funcionarios docentes y dos censos de funcionarios técnicos, administrativos y de servicios (T/A/S).
El principal objetivo de los censos es generar información de elevada relevancia así como crear un marco muestral para futuras investigaciones. Además es un insumo básico en variadas órbitas de la gestión y la planificación universitaria.